Manganèse

Le partenaire discret de l’acier et un métal pour batteries en plein essor. Le manganèse renforce l’acier depuis plus d’un siècle et devient aujourd’hui un ingrédient clé des batteries qui alimentent les véhicules électriques.

Le Gabon est le deuxième producteur mondial de manganèse et fournit environ un quart de tout le manganèse extrait.

Chiffres clés

En bref

Numéro atomique: 25
Densité: 7,21 g/cm³
Point de fusion: 1 246 °C
Principaux minerais: Pyrolusite, rhodochrosite
Production minière mondiale: ≈20 millions t Mn (2025)
Principaux usages: Alliages d’acier, batteries de véhicules électriques, chimie

Enjeux

Pourquoi le manganèse

Environ neuf dixièmes du manganèse mondial servent encore à l’acier, où il élimine l’oxygène et le soufre et apporte résistance et dureté. Le gisement de Moanda, au Gabon, est l’un des plus riches gisements de manganèse à haute teneur au monde.

Le marché qui croît le plus vite est celui des batteries. Les fabricants se tournent vers le manganèse, abondant, peu coûteux et sûr, pour réduire leur recours au nickel et au cobalt, plus rares.

Demande

Deux marchés

Traditionnel

Acier et alliages

Les fonderies transforment le minerai de manganèse en silicomanganèse et ferromanganèse, que les aciéries ajoutent à presque chaque tonne d’acier produite. La demande suit la construction, les infrastructures et l’industrie.

Silicomanganèse
Ferromanganèse
Aciers inoxydables et spéciaux

Nouvelle croissance

Électrification

Raffiné en sulfate de manganèse de haute pureté (HPMSM), le manganèse entre dans les cathodes des batteries lithium-ion. Les chimies riches en manganèse, comme NMC, LMFP et LMR, gagnent du terrain dans les véhicules électriques et le stockage réseau.

Sulfate de manganèse de haute pureté
Cathodes NMC, LMFP et LMR
Stockage réseau

Du minerai au marché

Du sous-sol à l’acheteur

Étape
Minerai extrait
30–50 % Mn
Minerai riche en pyrolusite extrait à ciel ouvert. Le minerai de Moanda, au Gabon, compte parmi les plus riches au monde.
Étape
Morceaux et fines
37–46 % Mn
Le minerai est concassé, lavé et criblé en produits à haute teneur (44 %+) et à teneur moyenne.
Étape
Alliages
60–80 % Mn
Les fonderies transforment le minerai en silicomanganèse et ferromanganèse pour les aciéries. Une part croissante est raffinée en sulfate de manganèse de qualité batterie.

Comment il est coté

Le minerai de manganèse est coté par unité de tonne métrique sèche (dmtu), soit par 1 % de manganèse contenu dans une tonne. Les références clés sont les minerais à 44 % et 37 % Mn livrés en Chine.

Le saviez-vous

L’histoire

La plus ancienne peinture noire du monde

Bien avant l’acier, le manganèse était un matériau d’artiste. Les peintres préhistoriques broyaient l’oxyde de manganèse noir pour en faire un pigment, qui dessine encore les chevaux et les taureaux sur les parois de la grotte de Lascaux, peints il y a environ 17 000 ans.

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