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Minerais / Or
Élément 79 · Au

Or

La réserve de valeur originelle. Depuis des millénaires, l’or garantit les monnaies, couronne les rois et remplit les coffres des banques centrales, et il ne ternit jamais.

22m

Tout l’or jamais extrait, environ 216 000 tonnes, tiendrait dans un seul cube d’environ 22 mètres de côté.

Chiffres clés

En bref

Numéro atomique
79
Densité
19,32 g/cm³
Point de fusion
1 064 °C
Principaux minerais
Or natif dans des filons de quartz et des placers
Production minière mondiale
≈3 300 t (2025)
Principaux usages
Bijouterie, investissement, banques centrales, électronique
Enjeux

Pourquoi l’or

L’or est si dense qu’un lingot standard de 12,4 kg a à peu près la taille d’un livre de poche. Il est aussi si malléable qu’un seul gramme peut être martelé en une feuille d’environ un mètre carré.

L’Afrique de l’Ouest est l’une des grandes régions aurifères du monde. Le Ghana est le premier producteur d’Afrique, et la Côte d’Ivoire est devenue l’un des pays aurifères à la croissance la plus rapide du continent.

Du minerai au marché

Du sous-sol à l’acheteur

  1. Étape

    Minerai extrait

    1–10 g/t

    La plupart des minerais d’or ne contiennent que quelques grammes par tonne, invisibles à l’œil nu.

  2. Étape

    Doré

    ~60–90 % Au

    L’or est lixivié, récupéré puis coulé sur site en lingots de doré, un mélange d’or et d’argent.

  3. Étape

    Lingot « good delivery »

    99,5 %+ Au

    Les affineurs produisent des lingots de 400 onces, soit environ 12,4 kg, la norme du marché de Londres.

Comment il est coté

L’or est coté en dollars américains par once troy (31,1 g). Le LBMA Gold Price, fixé deux fois par jour à Londres, est la référence mondiale, aux côtés des contrats à terme du COMEX à New York.

Le saviez-vous

L’histoire

Le roi qui fit chuter le prix de l’or

En 1324, Mansa Moussa, souverain de l’Empire du Mali en Afrique de l’Ouest, se rendit à La Mecque avec une caravane chargée de tonnes d’or. Il en distribua tant au Caire que le prix de l’or y resta bas pendant des années.

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